Hermindy Gónzalez
高中生物老师Hermindy Gónzalez, 34, 和她的两个孩子搬进了东南部瓜山镇的一套新公寓, Puerto Rico, 2017年9月,飓风玛丽亚登陆前三天.
As fate would have it, 瓜亚山是受玛利亚影响最严重的城镇之一, 这场风暴的最大风速达到每小时155英里,降雨量也创下了纪录. 街道很快变成了河流. 农业、商业、住宅和其他基础设施遭到破坏或摧毁. Gónzalez的公寓很早就被水淹了, 于是她带着13岁的儿子逃到了邻居家, Gian Carlos, and 4-year-old daughter, Deborah.
“我们以为这是世界末日,”Gónzalez说. “风把屋顶、红绿灯、路牌和树木吹得到处都是. 那声音难以形容,像狮子的吼声.”
Like so many others, Gónzalez和她的家庭缺乏可靠的权力来源, 飓风过后的水和天然气. 她无法与岛上或岛上的家人联系, 她还担心家人接下来吃什么喝什么. 她担心银行仍然关闭,每天只能提取100美元的现金. Most of all, 她对学校的混乱和资源匮乏感到震惊, 这阻碍了他们重新开放的能力.
考虑到这么多的不确定性,Gónzalez和她的孩子们在12月初搬到了克利夫兰. Upon arriving, they joined her parents, her sister, an aunt and an uncle, 他们都在克利夫兰住了很多年. 她认为时机很好.
“危机时刻是做出改变的最佳时机,”Hermindy说. “如果你呆在原地,你永远不会知道你真正能做什么。.”
这是她第二次尝试在克利夫兰生活. 2015年冬天,她曾在这里短暂居住过, 但几个月后又回到了波多黎各, 更喜欢住在岛上.
这一次,Gónzalez在克利夫兰的生活更加明确了. In June, 在和姐姐住了六个月后,她和孩子们搬进了一套三居室的房子. 她还有一辆车,这让她更容易兼顾家庭、工作和学习.
In mid-August, Gónzalez成为了克利夫兰托马斯·杰斐逊学校的教学助理, 她主要为讲西班牙语的家长和学生做翻译. Prior to this, 她曾在西班牙裔美国人委员会的日托中心和布鲁克帕克路的马利巧克力工厂工作.
In addition to working, Gónzalez正在参加trc®的英语课程,以提高她的语言技能并扩大她的职业选择. Ultimately, 她想在俄亥俄州获得教师执照,恢复她作为科学教育者的职业生涯.
她的孩子们也茁壮成长. 吉安·卡洛斯是马克斯大学的新生. 海斯高中,黛博拉在托马斯·杰斐逊幼儿园上学. 两个孩子的英语都说得更流利了.
对这个家庭来说,这是漫长而改变人生的一年,充满了教训和新的机遇. 飓风过后的艰难环境迫使Gónzalez变得更加有组织和节俭. 她的耐心和宽容也在增长,有时,她不得不深入挖掘力量. 她说,这段旅程是值得的.
“我每天都感激上帝赐予我的一切.”